Para poder importar alimentos a Canadá, los fabricantes deben respetar estrictas medidas antes, durante e incluso después de la importación. Estos procedimientos garantizan un control meticuloso de los alimentos que entran en el país, proporcionando así a los consumidores canadienses una protección adecuada. Los consumidores quieren saber que los alimentos que compran y consumen son adecuados y seguros para su salud. Después de todo, ellos son los clientes, y el vínculo de confianza es primordial.

Antes de importar

Antes de importar cualquier alimento, se deben cumplir ciertos pasos especí icos. En primer lugar, el fabricante debe tener un buen conocimiento del producto y de los peligros asociados a él. Por ejemplo, el fabricante debe ser capaz de describir el alimento (tipo, cantidad, envase, etc.) e identificar cualquier riesgo relacionado con el o de eliminarlo o reducirlo a un nivel que no represente un problema para la salud humana.

En segundo lugar, es importante conocer los requisitos canadienses para la importación de productos alimenticios. Entre ellos figuran los requisitos alimentarios (seguridad, envasado, etiquetado, etc.), los requisitos de los importadores y los requisitos de procedimiento.

En tercer lugar, el proveedor extranjero debe garantizar que el alimento sea desarrollado, almacenado, envasado y etiquetado en las mismas condiciones que las exigidas en Canadá. Para determinar si un país extranjero proporciona el mismo nivel de protección que Canadá, la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos (CFIA) tiene en cuenta las leyes, los controles y los procedimientos del país en cuestión, la estructura organizativa responsable del sistema de seguridad alimentaria y la forma en que se implementa, así como los recursos que respaldan los objetivos de dicho sistema.

A continuación, se debe establecer un plan de control preventivo (PCP). El PCP es un documento en el que se describen las medidas y los controles establecidos para garantizar que los alimentos importados sean inocuos para los consumidores y cumplan las normas canadienses. Este documento es obligatorio para obtener el permiso de importación. Además del PCP, es importante establecer un procedimiento de gestión de quejas y retiro de productos, para estar debidamente preparado para cualquier eventualidad.

El último paso es solicitar a la CFIA un permiso de importación. Si el fabricante no dispone de una licencia, se podría demorar el envío de los alimentos o se podría denegar su ingreso en la frontera.

Ya está listo para importar! 

Una vez completados todos los pasos anteriores, el alimento en cuestión está listo para ser importado. La Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) y la CFIA deben estar al tanto de todos los envíos de alimentos importados al país, sin excepción. Una vez completada la importación, se deben cumplir otras medidas, como llevar registros de la trazabilidad del alimento importado, mantener actualizado el plan de control preventivo y luego implementar el procedimiento de queja y retiro del mercado que se ha establecido previamente.

Muestreo: un paso que no hay que descuidar

En el momento de la producción, se debe realizar un muestreo de los alimentos a intervalos regulares durante la fase de elaboración, por ejemplo, mediante el control de temperaturas o niveles de pH. Además, cuando el alimento se encuentra terminado, se toma una muestra al final de la línea de producción, después del envasado, para asegurarse de que cumple con las normas y no está contaminado. Las muestras tomadas se deben analizar en un laboratorio y se deben someter a métodos analíticos reconocidos. Estas muestras se deben enviar al laboratorio lo antes posible para evitar su contaminación o deterioro. Además, se las debe transportar utilizando contenedores seguros, como bolsas estériles para muestras, que permitan un traslado sencillo y eficiente.

¡Eso no es todo! En la fase de importación, todos los envíos deberán estar libres de cualquier contaminación que se pueda originar en los materiales utilizados para transportar o envasar el producto, como estibas, palets y cajones de madera. Se pueden usar herramientas de muestreo, como una esponja especialmente diseñada, para tomar muestras de cualquier superficie.

Este es un resumen general de cómo importar alimentos a Canadá de manera segura y legal. Por supuesto, el objetivo principal es proporcionarles a los consumidores canadienses productos que se ajusten a las normas, que sean seguros y saludables. Esto requiere procedimientos rigurosos, pero es gracias a esos procedimientos que podemos disfrutar de productos de alta calidad.